Aujourd’hui je suis tombé par hasard sur un article très sympathique écrit par Pierre le Pivain (alias Pete Boule) sur Tom’s Hardware. Sympathique de revoir des noms qui me sont familiers : il était rédacteur chez Joystick à l’époque où j’étais abonné (j’avais quitté Gen4 pour Joystick, mais j’en ai encore beaucoup dans ma bibliothèque pour les jours où j’ai envie de me rendre triste). D’ailleurs, les connaisseurs verront dans le titre une référence à ce magazine.

L’article est clairement nostalgique, voire triste, mais c’est normal : comment ne pas être nostalgique quand on voit les évolutions qu’a suivi le monde numérique.

En 1999, qu’est-ce qui m’arrivait ? Bah disons que je venais d’arriver à Paris, je découvrais la joie des grandes villes françaises. J’avais déjà un ordinateur depuis quelques mois : un IBM avec un AMD 233Mhz et une Riva Tuner TNT de chez ATi. Je n’avais pas encore Internet (en réalité j’ai eu Internet lors de l’apparition du 512k chez Wanadoo) mais il m’arrivait d’avoir la chance de pouvoir y naviguer sur les 56k d’amis. Je n’avais pas non plus de console (ou peut-être une gameboy, je sais pas si ça n’est pas venu plus tard) mais je jouais à la PlayStation, là encore chez des amis. Ah et puis je venais de faire mes premières armes en prog -ou alors je m’apprêtais à le faire-, en Basic (enfin en Dark Basic, un truc adapté pour la création de jeux).
Les souvenirs sont vagues, je dois le reconnaître, mais je sais que je passais pas mal de temps sur le jeu Versailles, un jeu d’aventure point&click dans une 3D magnifique, fait par les studios Cryo… Bon et j’avoue aussi que je jouais à Alerte Rouge, Starcraft, et Half-Life -il est peut-être venu plus tard chez moi, lui.

Je ne peux qu’appuyer ce qui est dit dans l’article par Pierre, c’était une époque où l’on avait vraiment l’impression que le jeu vidéo était un monde à part entière, où les créateurs s’amusaient autant que les joueurs, et où l’argent n’avait qu’une place secondaire… Maintenant c’est blockbuster sur blockbuster, avec des magnifiques shaders, des personnages avec de nombreux polygones et des histoires de plus en plus primordiales… sans pour autant qu’il s’agisse de jeux-vidéos.

Mes souvenirs les plus marquants dans le domaine sont clairement pour quelques années après, avec Deus Ex, Half-Life (Counter Strike principalement), et T4C (le premier MMORPG qui a eu du succès en France, exploité par GOA). D’ailleurs, ce dernier avait été descendu par la presse -Joystick en première ligne- car il n’était pas beau, pas très riche, avec un background pauvre au possible… Toujours est-il qu’on s’amusait comme des fous et qu’on sêchait tous les cours qu’on pouvait pour augmenter ne serait-ce que d’un niveau aux Îles Ethérées, et ce afin de pouvoir prendre sa revanche sur ce fichu archer qui nous avait buté avec son arc vipère… Je dérive, pardon.

Mon dernier souvenir marquant en terme de jeux-vidéos, c’est Morrowind sur XBOX première du nom. Un véritable jeu qui mêlait JdR, backround riche et amusement. Je ne me suis jamais ennuyé et pourtant mon nombre d’heures de jeu se chiffrait en semaines, à supposer que cette phrase puisse signifier quoi que ce soit dans notre langue. Bien sûr il y a eu Alfheim qui m’a beaucoup passioné. Mais j’ai plus vu ça comme une aventure sociale, voire de management où je travaillais avec plein de gens différent. Et quand vous concevez un jeu, vous ne vous amusez pas de la même manière qu’un joueur.

D’ailleurs, il suffit de voir les making of de jeux pour voir qu’on ne s’y amuse plus. En fait, ceux-ci ressemblent plus à des publicités pour le jeu faites par les porte-paroles de créateurs qu’à de vrais making-of. Là encore je me souviens de quand les développeurs s’amusaient vraiment pendant la réalisation.

Mais au final tout ça s’est popularisé et comme il faut vendre, il faut être sérieux et efficace.

Je finirais sur une petite touche optimiste au sujet de jeux dits « indépendants » qu’on voit apparaître sur nos écrans depuis quelques temps. Je pense à des trucs du genre « Mount&Blade », qui m’a réellement tenu en haleine pendant un bon bout de temps. Alors certes, ce n’est pas aussi beau que Crysis Warhead mais c’est vraiment amusant d’y jouer… Bref c’est un bon jeu